Kiki entschied sich für die dritte Nachricht.

Sie wusste nicht genau, weshalb.

Vielleicht weil sie an diesem Morgen keine Lust hatte, mit Problemen anzufangen.

Vielleicht weil ihre Neugier größer war als ihre Vorsicht.

Oder weil sie sich für ein paar Minuten erlauben wollte, von etwas anderem zu träumen als ihrem bisherigen Alltag.

Sie öffnete die Nachricht.

Und musste lächeln.

Ein breites, vollkommen unwillkürliches Lächeln.

„Du bist unmöglich“, sagte sie leise.

Es gab Menschen, bei denen man sich selbst nach langer Zeit nicht erklären musste.

Ihre alte Freundin gehörte dazu.

Sie kannte Kikis Humor.

Ihre Neugier.

Ihr gelegentlich ziemlich loses Mundwerk.

Und vermutlich auch ihre Schwäche für Situationen, die zunächst ein kleines bisschen verrückt klangen.

Kiki las die Nachricht erneut.

Das Angebot stand noch immer im Raum.

Verlockend.

Ungewöhnlich.

Und ausreichend offen, um ihre Fantasie auf Hochtouren zu bringen.

Sie stellte sich vor, wie es wäre, etwas Neues zu erleben.

Nicht ständig dieselben Fragen zu beantworten.

Nicht immer die verlässliche, kompetente und vernünftige Version ihrer selbst zu sein.

Sondern einfach Kiki.

Die Frau, die gern lachte, mit Menschen flirtete, sich auf interessante Gespräche einließ und gelegentlich etwas sagte, nur um zu beobachten, wie ihr Gegenüber darauf reagierte.

Die Frau, die sich nicht dafür entschuldigte, neugierig zu sein.

Oder attraktiv.

Oder ehrgeizig.

Oder manchmal widersprüchlich.

Sie lehnte sich zurück.

Die Sonne wärmte inzwischen ihre Schultern.

Vielleicht lag gerade darin der besondere Reiz des Angebots.

Es versprach nicht unbedingt ein besseres Leben.

Aber ein anderes.

Und manchmal war schon diese Vorstellung aufregend genug.

Andererseits kannte Kiki sich selbst.

Sie wusste, dass ihre Begeisterung gelegentlich schneller war als ihre Vernunft.

Das bedeutete nicht, dass sie leichtsinnig war.

Nur, dass sie sich manchmal bewusst erlaubte, Möglichkeiten ernst zu nehmen, die andere sofort verwarfen.

Sie nahm das Smartphone in beide Hände.

Was genau erwartest du eigentlich von mir?

Die Frage wäre eine gute Antwort gewesen.

Vielleicht zu sachlich.

Kiki grinste.

Sie könnte ihre Freundin auch ein wenig aufziehen.

Eine freche Bemerkung.

Eine provokante Frage.

Etwas, das deutlich machte, dass sie neugierig war, ohne bereits zuzustimmen.

Das gefiel ihr besser.

Ihre Finger flogen über die Tastatur.

Sie schrieb einen Satz.

Las ihn.

Und lachte.

„Nein, das kannst du unmöglich schicken.“

Eine Sekunde später betrachtete sie die Nachricht erneut.

„Obwohl ...“

Sie hielt den Daumen über der Sendetaste.

In ihrem Kopf mischten sich Vorfreude, Unsicherheit und eine Ahnung davon, dass aus einer scheinbar harmlosen Antwort vielleicht etwas entstehen konnte, mit dem sie bisher überhaupt nicht gerechnet hatte.

Kiki biss sich nachdenklich auf die Unterlippe.

Dann erschien dieses vertraute, herausfordernde Funkeln in ihren Augen.

Kiki las die berufliche Nachricht erneut.

Eine neue Möglichkeit.

Ein anderer Verantwortungsbereich.

Die Aussicht, endlich wieder eigene Ideen einbringen zu können.

Allein diese Vorstellung brachte etwas in Bewegung.

Sie richtete sich auf und nahm ihren Notizblock.

Was sprach dafür?

Was dagegen?

Sie begann eine Liste.

Doch nach wenigen Augenblicken legte sie den Stift wieder weg.

Das Problem war nicht, dass sie die Argumente nicht kannte.

Das Problem war, dass sie plötzlich wieder Begeisterung empfand.

Und Begeisterung ließ sich schlecht in Tabellen unterbringen.

Sie dachte an die vergangenen Monate zurück.

An Aufgaben, die früher spannend gewesen waren und sich inzwischen nur noch wiederholten.

An Besprechungen, in denen viel geredet und wenig entschieden wurde.

An dieses merkwürdige Gefühl, dass ihre Fähigkeiten eigentlich für mehr reichen müssten.

Nicht unbedingt für eine höhere Position.

Aber für etwas Sinnvolleres.

Sie formulierte eine Antwort.

„Das klingt interessant. Ich würde gern mehr darüber erfahren.“

Dann schickte sie die Nachricht ab.

Ein kleiner Schritt.

Noch keine Entscheidung.

Aber einer, der sich richtig anfühlte.

Kurze Zeit später erhielt sie eine Einladung zu einem unverbindlichen Gespräch.

Kiki betrachtete den Termin.

Sie könnte hingehen.

Fragen stellen.

Menschen kennenlernen.

Vielleicht feststellen, dass die ganze Sache doch nicht zu ihr passte.

Oder entdecken, dass sie beruflich viel mehr Möglichkeiten hatte, als sie sich bisher zugestanden hatte.

Sie lächelte.

„Na also. Geht doch.“

Zum ersten Mal seit Wochen freute sie sich auf ein Gespräch über ihre berufliche Zukunft.

Kiki hatte zugesagt, sich zu treffen.

Doch je länger sie über das Telefongespräch nachdachte, desto deutlicher wurde ihr, dass etwas nicht stimmte.

Ich habe Angst, dich zu verlieren.

Es waren schöne Worte gewesen.

Ehrliche vielleicht.

Aber weshalb hatten sie in ihr nicht die Freude ausgelöst, die sie erwartet hatte?

Sie ging zum Fenster und verschränkte die Arme.

Vielleicht lag es daran, dass sie inzwischen müde war.

Müde von Erwartungen.

Müde davon, jede Unsicherheit in ihrer Beziehung als vorübergehende Phase zu betrachten.

Vor allem aber müde von der Vorstellung, dass Liebe allein ausreichen müsse, um zwei Menschen glücklich zu machen.

Ihr Smartphone vibrierte.

„Ich freue mich, dich später zu sehen.“

Kiki betrachtete die Nachricht lange.

Dann schrieb sie:

„Ich freue mich auf das Gespräch. Aber ich möchte dir keine falschen Hoffnungen machen.“

Sie schickte die Nachricht ab, bevor sie ihren Mut verlieren konnte.

Am Nachmittag saßen beide einander gegenüber.

Der vertraute Anblick löste Zuneigung in ihr aus.

Aber auch etwas anderes.

Eine Distanz, die sie nicht mehr ignorieren konnte.

„Ich liebe dich“, sagte ihr Gegenüber irgendwann.

Kiki schluckte.

Sie hätte den Satz erwidern können.

Vielleicht wäre es sogar die bequemste Antwort gewesen.

Doch sie war nicht bereit, Liebe als Beruhigungsmittel zu benutzen.

„Ich weiß, dass du mich liebst“, sagte sie vorsichtig. „Aber ich frage mich, ob wir einander noch guttun.“

Das Gesicht ihr gegenüber veränderte sich.

„Willst du dich trennen?“

Kiki sah direkt in die vertrauten Augen.

„Ich weiß es nicht.“

Es war eine unbequeme Wahrheit.

Doch sie war ihre Wahrheit.

„Ich möchte herausfinden, ob ich noch aus Liebe hier bin oder weil ich Angst habe, etwas Vertrautes zu verlieren.“

Eine lange Stille entstand.

Kiki spürte, wie schwer diese Worte waren.

Sie hätte sich gern entschuldigt.

Nicht dafür, dass sie ehrlich gewesen war.

Sondern dafür, dass Ehrlichkeit manchmal wehtat.

Als das Gespräch endete, hatte niemand eine endgültige Entscheidung getroffen.

Doch etwas hatte sich verändert.

Zum ersten Mal stand nicht die Frage im Mittelpunkt, wie sie ihre Beziehung retten konnten.

Sondern ob beide überhaupt noch dieselbe Beziehung wollten.

Und Kiki wusste, dass sie darauf eine Antwort finden musste, die nicht allein aus Rücksicht auf andere entstand.

Als der Abend hereinbrach, saßen Kiki und ihr Partner noch immer auf dem Sofa.

Draußen waren die letzten Sonnenstrahlen verschwunden. In der Wohnung herrschte jene angenehme Dunkelheit, die normalerweise dazu einlud, sich aneinanderzukuscheln und den Rest der Welt zu vergessen.

Doch diesmal fühlte sich die Nähe ungewohnt an.

Nicht unangenehm.

Eher vorsichtig.

„Darf ich dich etwas fragen?“, sagte Kiki.

„Natürlich.“

Sie betrachtete die Hände, die noch immer ineinanderlagen.

„Wann hast du eigentlich aufgehört, mir zu sagen, was du wirklich denkst?“

Die Frage schien überraschend zu kommen.

„Ich glaube, ich wollte Streit vermeiden.“

Kiki hob den Kopf.

„Indem du nichts sagst? Das ist ungefähr so sinnvoll, wie bei einem Feuer die Rauchmelder auszuschalten.“

Ein leises Lachen.

Dann wieder Stille.

„Ich hatte manchmal das Gefühl, dir nicht mehr zu genügen.“

Kiki spürte, wie sich etwas in ihr zusammenzog.

Sie wusste, dass ihre Selbstsicherheit gelegentlich einschüchternd wirken konnte. Sie sagte, was sie wollte. Sie liebte es, spielerisch herauszufordern und Reaktionen hervorzurufen.

Aber sie hatte nie verlangt, dass ein Mensch vollkommen sein musste.

„Ich brauche niemanden, der mir alles recht macht“, sagte sie leise. „Ich brauche jemanden, der ehrlich mit mir ist.“

Zum ersten Mal seit Wochen sprachen sie über Dinge, die sie bisher vermieden hatten.

Über Nähe.

Über Verletzlichkeit.

Über das Gefühl, manchmal nebeneinanderher zu leben.

Kiki erzählte, wie sehr sie die kleinen Gesten vermisste. Das zufällige Berühren im Vorbeigehen. Ein unerwartetes Kompliment. Einen Blick, der mehr sagte als eine ganze Unterhaltung.

Ihr Partner hörte zu.

Wirklich zu.

Als er später vorsichtig ihre Wange berührte, wich sie nicht zurück.

Der Kuss war zunächst zögerlich.

Dann vertrauter.

Kiki schloss die Augen.

Sie genoss das Gefühl, ohne daraus sofort ein Versprechen für die Zukunft machen zu müssen.

Doch als sie sich voneinander lösten, stellte ihr Partner eine Frage:

„Was hältst du davon, wenn wir etwas tun, das wir noch nie gemeinsam gemacht haben?“

Kiki lächelte neugierig.

Vielleicht bestand ein Neuanfang nicht darin, zur Vergangenheit zurückzukehren.

Vielleicht mussten sie erst entdecken, wer sie inzwischen geworden waren.

Kiki saß ihrer Freundin gegenüber und versuchte, die neuen Informationen einzuordnen.

Der Name, den sie gehört hatte, hatte sie überrascht.

Sie kannte die betreffende Person aus ihrem näheren Umfeld.

Und zunächst hatte alles danach geklungen, als wäre hinter ihrem Rücken eine persönliche Verbindung entstanden, die man bewusst vor ihr verborgen hatte.

Doch je länger ihre Freundin erzählte, desto komplizierter wurde die Situation.

Es hatte tatsächlich Treffen gegeben.

Gespräche.

Und Informationen, die Kiki nicht erhalten hatte.

Aber nicht alles bedeutete automatisch das, was sie anfangs vermutet hatte.

„Moment“, unterbrach sie schließlich.

Ihre Freundin verstummte.

„Du sagst also, dass du gar nicht wusstest, welche Bedeutung diese Person für mich hat?“

„Nicht am Anfang.“

Kiki lehnte sich zurück.

Das veränderte einiges.

Nicht alles.

Aber einiges.

Ihre Freundin erklärte, wie die Bekanntschaft entstanden war und weshalb sie zunächst keinen Zusammenhang zu Kiki erkannt hatte.

Erst später hatte sie begriffen, dass die Situation heikel werden könnte.

Und genau dann hatte sie begonnen, zu schweigen.

Kiki atmete langsam aus.

„Du hast also nicht von Anfang an etwas verheimlicht. Aber irgendwann hast du beschlossen, dass Schweigen einfacher ist.“

Die Freundin nickte.

„Ja.“

Kiki betrachtete sie lange.

Sie war verletzt.

Aber sie konnte den Unterschied zwischen einer bewussten Täuschung und einem ungeschickt behandelten Konflikt erkennen.

„Ich hätte mir gewünscht, dass du mir vertraust“, sagte sie.

„Ich weiß.“

Eine Pause entstand.

Dann fragte Kiki:

„Was weiß die andere Person eigentlich über unsere Freundschaft?“

Ihre Freundin sah auf.

„Weniger, als du glaubst.“

Kiki hob eine Augenbraue.

„Das wird ja immer interessanter.“

Sie musste beinahe lachen.

Nicht, weil die Situation harmlos war.

Sondern weil sie zunehmend den Eindruck bekam, dass mehrere Menschen über denselben Sachverhalt sprachen, ohne zu wissen, welche Informationen den anderen tatsächlich vorlagen.

Vielleicht war ein großer Teil des Problems aus Missverständnissen entstanden.

Vielleicht gab es aber noch etwas, das niemand ausgesprochen hatte.

Kiki beschloss, zunächst die Fakten voneinander zu trennen.

Bevor sie über Vertrauen, Schuld oder Konsequenzen nachdachte.

Es gab Augenblicke, in denen Kiki sich wünschte, Entscheidungen würden mit einer kleinen, ehrlichen Vorschau geliefert. Dieser Augenblick gehörte dazu. Statt einer Vorschau hatte sie nur ihre Beobachtungsgabe und die Bereitschaft, eine unbequeme Frage zu stellen.

Kiki erkennt, dass ihre Wohnung für die Situation der Freundin möglicherweise nicht der richtige Ort ist.

„Das klingt gut“, sagte Kiki langsam. „Jetzt möchte ich nur noch wissen, was davon übrig bleibt, wenn wir die schönen Worte weglassen.“ Das kleine Lächeln, das sie dabei zeigte, nahm dem Satz die Schärfe, nicht aber seine Bedeutung.

Kiki war weder grundsätzlich misstrauisch noch bereit, jedem reizvollen Gedanken hinterherzulaufen. Ihre Neugier verlangte nach Möglichkeiten; ihr Verstand verlangte nach Bedingungen. Beides durfte gleichzeitig gelten.

Sie hilft, andere sichere Wohnmöglichkeiten zu recherchieren, ohne etwas zu versprechen.

Die Freundin ist zunächst enttäuscht.

In ihr regte sich dieselbe Mischung aus Lust auf Veränderung und Respekt vor ihren Folgen, die sie schon am Sonntagmorgen gespürt hatte. Sie wollte keine Rolle erfüllen, nur weil andere diese für sie vorgesehen hatten. Und trotzdem blieb eine Frage, die sie nicht mit einem Lächeln beantworten konnte:

Kiki muss aushalten, dass gute Grenzen nicht immer sofort verstanden werden.